Năm ngoái, Brazil đứng vị trí thứ ba trên danh sách các quốc gia nơi xảy ra thiên tai khủng khiếp nhất trên thế giới, sau Nhật Bản với trận động đất cường độ 9.0 độ richter vào tháng ba, và Philippin với lũ lụt trong tháng mười hai.
Từ ngày 11-12 tháng 1 năm 2011, với lượng mưa ở khu vực miền núi của Rio de Janeiro tăng đột biến (lượng mưa ngày bằng xấp xỉ lượng mưa tháng) đã gây ra lũ lụt và lở đất nghiêm trọng làm 900 người chết và thiệt hại kinh tế khoảng 1,2 tỷ USD. Năm trước, tại khu vực này cũng bị ảnh hưởng bởi lũ lụt và lở đất gây thiệt hại 13,3 tỷ USD, tương đương với 8% GDP của Brazil.
UNISDR khuyến cáo Chính phủ Brazil cần quan tâm hơn nữa trong tăng cường nhận thức về giảm nhẹ rủi ro thiên tai nhằm bảo vệ thành quả phát triển của đất nước thông qua dự báo và cảnh báo các thiên tai có thể dự báo được.
Theo ông Ricardo Mena, Trưởng Văn phòng UNISDR khu vực châu Mỹ La tinh và Ca-ri-bê: Việc thành lập Trung tâm Giảm nhẹ rủi ro thiên tai là kết quả của một quá trình tham vấn từ năm 2005. Đây được xem là nỗ lực toàn cầu để thiết lập các Trung tâm Giảm rủi ro thiên tai, tập trung vào xây dựng khả năng phục hồi.
Một trong những nhiệm vụ chính của Trung tâm là tham mưu, hỗ trợ các cơ quan của Brazil về phòng tránh thiên tai, giảm nhẹ rủi ro thiên tai, hỗ trợ chính sách thông qua một cơ chế được gọi là Diễn đàn quốc gia để giảm nhẹ rủi ro thiên tai trong sự hợp tác chặt chẽ giữa các cơ quan Chính phủ chịu trách nhiệm về phòng tránh thiên tai với các đối tác trong nước và quốc tế.
Brazil từ lâu đã được hỗ trợ trong công tác giảm nhẹ rủi ro thiên tai, đồng thời đã đóng góp cho Quỹ ủy thác của Liên hợp quốc về giảm nhẹ thiên tai, được thành lập vào năm 2000 để tài trợ cho UNISDR thông qua các đóng góp tự nguyện.
Trong tháng Sáu, thành phố Rio de Janeiro sẽ đăng cai tổ chức Hội nghị lớn nhất trong thập kỷ về phát triển bền vững của Liên Hợp Quốc (Hội nghị Rio + 20). Hội nghị dự kiến sẽ đưa ra một khuôn khổ mới cho sự phát triển bền vững toàn cầu.
Theo ông Ricardo Mena "Chúng tôi mong muốn rằng Giảm nhẹ rủi ro thiên tai là một cấu phần quan trọng trong khuôn khổ mới, bởi vì một cộng đồng có khả năng phục hồi nhanh sau thảm họa sẽ phát triển bền vững trong thời gian dài so với các cộng đồng yêu cầu xây dựng lại sau mỗi thảm họa. Vì vậy, việc xây dựng và phát triển một Trung tâm Giảm nhẹ thiên tai là một phần quan trọng trong công tác giảm nhẹ rủi ro thiên tai, hỗ trợ phát triển bền vững của mỗi một quốc gia.